Залізний хрест. Найвідоміша військова нагорода Другої світової війни

Автор - Залеський К.

Найвідоміша нагорода за військову доблесть у Німеччині була заснована в 1813 році - під час воєн з наполеонівською Францією. Залізний хрест відроджувався з початком кожної нової війни Німеччини - у 1870-му, 1914-му і, нарешті, 1939 року. Гітлер лише продовжив і розвинув німецьку військову традицію. Під час Другої світової війни Залізний хрест розділився на велику кількість ступенів, і якщо Лицарський хрест отримало трохи більше ніж сім тисяч осіб, то Лицарський хрест із золотим дубовим листям, мечами і діамантами отримав лише один - льотчик штурмової авіації Ганс Ульріх Рудель. Нагорода була справді демократичною - її могли отримати (і отримували) всі від рядового до генерал-фельдмаршала. Солдати, офіцери і генерали, які отримали вищі ступені Лицарського хреста, були справжньою елітою вермахту. Вони виявляли чудеса хоробрості, але, на жаль, лише заради торжества людиноненависницьких ідей націонал-соціалізму.